Apuestas futuras MLB: ¿Quién ganará la Serie Mundial en 2019?

Después de un largo camino, la Serie Mundial está lista, y serán los Houston Astros y Washington Nationals quienes se verán las caras en un duelo entre franquicias sin mucho éxito en su historia. Los Astros buscarán su segundo título después de coronarse hace dos años, mientras que los Nationals debutan en el Clásico de Otoño.

Revisemos entonces cómo llegó cada novena, lo que tendrían que hacer y cuáles son las expectativas reales en la pelea por el título.

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Astros con gran balance

Señalar el aspecto más importante en el estilo de juego de los Astros es muy complicado. Por un lado, tenemos un staff de pitcheo que cuenta con dos ases, capaces de tomar control de la serie. Gerrit Cole se encuentra en una racha impresionante, con marca de 19-0 en sus últimas 25 salidas. Cole luce como el mejor lanzador en este momento en las Ligas Mayores.

Detrás de Cole se encuentra Justin Verlander, quien lanzó su tercer juego sin hit ni carrera esta temporada, pero en playoffs ha batallado para establecerse en la lomita. Verlander permitió 4 carreras temprano en el partido tanto en la serie contra los Tampa Bay Rays, así como en el Juego 5 ante los neoyorquinos. Detrás de los dos ases, Zack Greinke no se ha hallado en la postemporada.

Además del buen pitcheo, los Astros cuentan con uno de los lineups más versátiles en todo el béisbol. José Altuve fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato. El venezolano pegó dos palos de vuelta entera durante la misma, el segundo de ellos en la novena entrada del Juego 6.

Además de Altuve, el lineup cuenta con George Springer y Alex Bregman. Springer en particular ha demostrado que es peligroso en esta instancia. En general, del primero al bat hasta el noveno, los texanos parecen contar con suficiente profundidad.

A la defensiva, Michael Brantley y Josh Redick demostraron que, a pesar de no estar entre los equipos con mejor porcentaje de fildeo, también pueden hacerlo si el deber los obliga a ello. Los Astros llegan en momento inmejorable.

El bullpen podría ser su mayor área de oportunidad, aunque con Roberto Osuna, sumiendo el rol de tirador.

En Washington, el pitcheo manda

Si los Nationals van a tener opciones para ganar la Serie Mundial, estas tienen que abrirse gracias a su staff de abridores. Stephen Strasburg, Max Scherzer y Patrick Corbin, tal vez conformen la mejor rotación para playoffs de las Grandes Ligas. Los tres serpentineros pudieron limitar tanto a los Los Angeles Dodgers como a los Saint Louis Cardinals. Los de la capital estadounidense tal vez podrían dar la sorpresa si los tres abridores logran permanecer en la lomita hasta las postrimerías del encuentro.

A la ofensiva, la evolución de Howie Kendrick ha llamado mucho la atención. Kendrick no tuvo una buena actualización en la Serie de Campeonato, pero se hizo notar desde conectar el Grand Slam del gane ante los Dodgers. Victor Robles también ha respondido con la madera.

Washington fue capaz de regresar a postemporada después de iniciar la campaña 19-31. Además, pudieron remontar durante la Serie de Campeonato y le dieron la vuelta al duelo de comodines en la octava entrada. Quien se descuide o tome las cosas por sentado, corre peligro ante los Nationals.

Al igual que los Astros, el bullpen es el eslabón más débil, por lo que podemos esperar partidos de muchas entradas para parte de Scherzer, Strasburg y Corbin. Sean Dolittle y Daniel Hudson son de lo más sólido que tiene para poder ingresar en las postrimerías de cada encuentro.

¿Vuela o no la pelota?

Durante la temporada regular se establecieron marcas de cuadrangulares en la Gran Carpa. Es por ello que ha sido relativamente raro no ver tantos palos de cuatro esquinas durante la postemporada. El Minute Maid Park favorece a los bateadores, pero cuando la serie se mueva a Washington, es más complicado hacer volar a la pelota.

Las últimas dos postemporadas, la pelota parecía viajar más lejos en playoffs que en la campaña regular, sin embargo, este año lo opuesto es cierto. Durante las series de cada circuito, la pelota parecía morirse en ocasiones, perdiendo altitud a más rápido de lo que estábamos acostumbrados esta temporada.

Será interesante ver cómo afecta esto la estrategia de ambas escuadras en el Clásico de Otoño.

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