Feliz 2021, meus jovens! Nada melhor do que uma rodada decisiva da NFL para começar o novo ano com o pé direito, não é mesmo?
Janeiro traz uma semana 17 mais do que safadinha - com sete das 14 vagas para os playoffs ainda em aberto! Não vai faltar emoção ao longo do próximo domingo (03).
Cinco times brigam pelas quatro vagas restantes na AFC: Dolphins, Ravens, Colts, Titans e Browns. Já na NFC seis equipes seguem em busca das três posições restantes: Rams, Cardinals, Bears, Washington, Giants e Cowboys.
Nosso querido Polvo Paulo teve um desempenho regular na rodada natalina: foram 10 acertos e seis erros na semana 16. Já sonhando com um 2021 melhor, o nosso molusco favorito traz os palpites safadinhos para todos os 16 jogos da decisiva semana 17. Vamos a eles!
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Dolphins 23x17 Bills
Com o anúncio da ausência de Ryan Fitzpatrick, que testou positivo para a COVID-19, não há discussão sobre o quarterback titular em Miami. Embora os Bills estejam pegando fogo, acho que a dupla Josh Allen e Stefon Diggs pode ser preservada - ainda mais com os Steelers, rival direto pelo seed 2, poupando vários titulares importantes como Big Ben e TJ Watt. Tua Tagovailoa vai mostrar do que é feito e levar os Dolphins para os playoffs pela terceira vez desde 2001.
Ravens 27x23 Bengals
A matemática dos Ravens é bem simples: vencer o rival e ir aos playoffs. Para quem não se lembra, as duas equipes se enfrentaram nas mesmas condições em 2017 e os Bengals venceram - eliminando Baltimore e classificando os Bills à pós-temporada. Lamar Jackson não deixará isso se repetir. O ataque dos Ravens vem jogando muito bem nas últimas semanas e deve garantir a vitória, entretanto, os Bengals bateram os Steelers e Texans nas últimas rodadas e devem fazer jogo duro em Ohio.
Browns 27x17 Steelers
Assim como Dolphins e Ravens, os Browns garantem a vaga nos playoffs com uma vitória na semana 17. Do outro lado, o técnico Mike Tomlin já avisou que pretende descansar boa parte dos titulares - nomes importantes como Ben Roethlisberger, TJ Watt e Cameron Heyward não devem jogar. Cleveland deve ter o retorno de alguns wide receivers da lista da COVID-19 e vai atropelar o rival neste domingo.
Jets 23x21 Patriots
A zebra vai aparecer em Foxborough! New England vai terminar uma temporada para esquecer tropeçando diante do rival que há três semanas ainda não havia ganhado um joguinho sequer em 2020. Os Jets vivem um bom momento e deveriam ter vencido os Pats no primeiro confronto. Agora vai acontecer.
Vikings 28x17 Lions
Se não tivesse começado a temporada tão mal, o Minnesota Vikings poderia ainda estar na briga pelos playoffs . Mesmo com a sentida ausência de Dalvin Cook, os Vikes devem atropelar um Detroit Lions que simplesmente desistiu da temporada. A boa notícia é que Matthew Stafford deve jogar.
Cowboys 23x20 Giants
Depois da temporada absolutamente maluca em 2020, com direito a lesão do quarterback Dak Prescott, é assustador pensar que Dallas chega muito vivo na semana 17 e pode conquistar a divisão com uma campanha de 6-10. Enquanto os Cowboys venceram os últimos três jogos, anotando uma média de 36 pontos, os Giants perderam os últimos três com uma pífia e patética média de nove pontos por partida. Será interessante ver o torcedor de Dallas torcendo para uma vitória dos Eagles no Sunday Night Football.
Buccaneers 27x21 Falcons
Apesar de já estar classificado, o jogo vale muito para os Bucs, pois uma vitória garante o seed 5 na NFC e, consequentemente, um oponente da NFC East na primeira rodada da pós-temporada. Tampa está voando ofensivamente, mas teve problemas para vencer no primeiro duelo entre as equipes. A defesa de Atlanta está jogando muito bem e vai deixar o jogo competitivo.
Chargers 27x20 Chiefs
O fato dos Chiefs já estarem com a primeira posição da AFC garantida tira bastante da graça deste duelo no Arrowhead Stadium. Kansas City vai encarar o embate como uma semana de pré-temporada e poupar vários titulares - principalmente Patrick Mahomes. Apesar de algumas deficiências, os Chargers venceram os últimos três jogos e procuram terminar a temporada com chave de ouro.
Saints 30x20 Panthers
Com uma pequena possibilidade de garantir a melhor campanha da NFC, os Saints não devem descansar ninguém e partir para cima de um Carolina Panthers bastante irregular ao longo da temporada. Após uma atuação histórica no Natal, Alvin Kamara deve brilhar novamente e garantir a New Orleans a segunda melhor campanha da Conferência Nacional.
Packers 30x20 Bears
Ao contrário de outros times já classificados, os Packers vão levar o jogo deste domingo muito a sério, pois uma vitória garante a melhor campanha da NFC e, consequentemente, a folga na primeira rodada dos playoffs. Apesar do ataque de Chicago ter embalado, o time não enfrentou nenhum adversário com campanha positiva nas últimas quatro semanas. Green Bay é muito mais time e vai vencer no gelado Soldier Field. Uma notícia ruim: David Bahktiari está fora da temporada. Será que Khalil Mack e cia. aproveitam?
Cardinals 20x16 Rams
Este pode ser o duelo mais interessante da semana 17 em termos de briga por playoffs. Com o glorioso John Wolford como quarterback titular dos Rams e Kyler Murray jogando no sacrifício no ataque dos Cardinals, a promessa é de uma batalha defensiva na Califórnia. Apesar do bom desempenho na finada Alliance of American Football, Wolford nunca lançou um passe na NFL e sofrerá contra a boa equipe de Arizona. Cardinals nos playoffs.
Titans 33x23 Texans
Embora este confronto tenha o histórico de ser bem apertado, os Titans precisam vencer para conquistar a AFC Sul e não devem tropeçar diante de um Texans já eliminado há algum tempo. Derrick Henry é o running back mais explosivo da liga e será vital diante da segunda pior defesa da NFL contra corridas. Tennessee vai abusar do jogo corrido e garantir o título da divisão.
49ers 20x17 Seahawks
Seattle precisa vencer os 49ers e torcer para tropeços de Saints e Packers para garantir a melhor campanha da NFC. Como tanto Green Bay como New Orleans jogam mais cedo, e devem vencer, os Seahawks devem preservar alguns titulares, possivelmente até Russell Wilson, já pensando na rodada de Wild Card. Do outro lado, os 49ers foram bem contra os Cardinals na semana passada e adorariam aprontar contra outro rival de divisão.
Colts 40x13 Jaguars
Há uma boa possibilidade dos Colts terminarem o ano 11-5 e ficarem de fora dos playoffs. Além de vencer os Jaguars, o time precisa que os Titans tropecem para vencer a divisão, ou que Ravens, Dolphins ou Browns percam para carimbar o passaporte para a pós-temporada. Indy não vai anunciar nenhum resultado no estádio para manter o foco de sua equipe ao longo de toda a partida. Depois do apagão na semana passada, os Colts vão atropelar o frágil Jaguars e vingar a derrota da semana 1 - o único triunfo de Jacksonville em 2020.
Broncos 29x24 Raiders
Como o duelo não vale absolutamente nada em termos de classificação, a tendência é de um jogo mais 'solto' e de muitos pontos no Colorado. Embora Drew Lock ainda esteja longe de ser confiável, os Raiders não vão se recuperar da derrota vergonhosa na última rodada contra os Dolphins. A defesa de Vic Fangio vence o ataque de Jon Gruden.
Eagles 23x20 Washington
Independente de quem vencer em Cowboys x Giants, Washington só precisa bater os Eagles para garantir o título da lamentável NFC East. Agora, fica difícil imaginar um triunfo na Filadélfia com o glorioso Taylor Heinicke como quarterback titular. Caso Alex Smith jogue, o Football Team vence e vai aos playoffs com uma gloriosa campanha de 7-9.
